“ユナイテッドエンパイア”のXはアーロン・ヘナーレ！！

【追記】

“ユナイテッドエンパイア”のXはアーロン・ヘナーレ（トーア・ヘナーレ）！！

飯伏幸太とオスプレイの「IWGP世界ヘビー級選手権試合」にもう1人のXが登場したら...。

2021年4月4日。本日、新日本プロレスは「SAKURA GENESIS 2021」両国国技館大会を開催する。

ちょうど柴田勝頼選手がオカダ・カズチカ選手と「IWGPヘビー級選手権試合」を戦ってから4年が経った。

男の根性をオカダ・カズチカ選手に見舞い、注入したあの激闘からもう4年が経つのだ。

今や柴田勝頼選手はLA道場のヘッドコーチとして君臨し、後続の育成に力を注いでいる。

柴田イズムの継承者たちが世界中で暴れ回る。

そんな未来がいよいよ現実味も帯び始めている。

柴田勝頼選手はヤングライオンの育成に関して度々“心技体”ではなく“心体技”の順番で考えていると語ったことがある。

一番大切なのは心。次に強靭な心を持って手に入れた身体。最後に技。

これはヤングライオンだけでなく、プロレスラーという職業、その他のキャリアにも当てはまると僕は思っている。

では、心が一番大切だと踏まえると、今回のタイトルマッチを戦う2人は近年の新日本プロレスで最も大きな変化のあった2人だ。

「IWGPヘビー級」&「IWGPインターコンチネンタル」のWチャンピオンに輝いた翌日、自身を「神になった」と宣言。

新日本プロレスの新しい一歩を担う存在として、初代「IWGP世界ヘビー級王者」となった飯伏幸太選手。

自らの城を築くと宣言し、「CHAOS」を離脱。

“ユナイテッド・エンパイア”を結成するも、中々成果が出なかったが、この春に完全覚醒。

本当の心を解き放ち、自由に生きることを決めたウィル・オスプレイ選手。

「SAKURA GENESIS」にはチャンピオンが優位などというジンクスは存在しない。

強い方、仕掛けた方、最後に立っていた方が新しいチャンピオンとなるのだ。

この世界の新たな最強を
証明する闘い…‼️

初代IWGP世界ヘビー級王者飯伏幸太
🆚 NEW JAPAN CUP 2021覇者ウィル・オスプレイ

4/4(日) 両国国技館
『SAKURA GENESIS 2021』
IWGP世界ヘビー級選手権試合
煽りVTR公開❗️
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— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) 2021年4月3日

ダブルX
僕らが求めた戦争だ
僕がニュータイプだ

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ダブルX

「月は出ているか？」

昨年の「ニュージャパンカップ」の覇者である“キング・オブ・ダークネス”EVIL選手はディック東郷選手を呼び込み、2本のベルトを手に入れた。

2016年の「SAKURA GENESIS」は内藤哲也選手がSANADA選手を乱入させてオカダ・カズチカ選手から勝利をもぎ取った。

では、ウィル・オスプレイ選手はどうか。

ビー・プレストリー選手を追放してまで手に入れたい「IWGP世界ヘビー級ベルト」。

過去の歴史を遡っても、新メンバーを乱入させてその場を掻き乱す作戦は悪手ではない（いや、悪いことをしていることには違いないのだが）。

ただ、“ユナイテッドエンパイア”はこの日に1人のXを投入することを宣言している。

ただ、こうも取れる。Xが1人だとも言っていない、と。

新日本プロレスで“ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン”のタッグに登場するXについてはこう答えている。

オスプレイ　いや、まったく想像していなかったような人物だ。信じてくれ。いまや俺たちの仲間に加わりたいヤツらは何人もいるんだ。そのうちの何人かはお前たちもすでに知っているレスラーであり、そのうちの何人かは現時点では他団体にいるレスラーだ。じゃあ、今回の新メンバーはどうか？　その“彼”は、いまが自分のやり方でやりたいことをするタイミングだと気づき、最近、俺のところにやって来た男だ。いま俺から言えるのは、それだけだな。

出典：新日本プロレス

僕らが求めた戦争だ

グレート-O-カーン選手はXについていくつかのヒントを出している。

兵器
おそらく２年前の地獄を見てきた者
復讐心は帝国同盟者随一の恐ろしい子
同盟者の中で一番強くなる

まずは2年前の地獄とは何か。次に“何に対しての”復讐心なのか。

ほぼ全てに当てはまる選手が1人だけいる。たが、兄弟やバレットクラブと別れる理由が見えない。

いや、彼らが邪魔だと考えれば理解できなくはない。

ヒクレオ選手である。“日本”の新日本プロレスのリングに最後に上がったのは2019年。

新日本プロレスへの復讐心。一番強くなる可能性を秘めたポテンシャル。

唯一、「子」だけが年齢的に当てはまらないが、そこは“ドミネーター”ならではの言い回しということにしておこう。

一応、リュウ・リー選手（暴走マッスルカー）の可能性もあるとだけ書き残しておく（負傷しているという話もあるが....）。

さて、問題はもう1人。

ウィル・オスプレイ選手が今日のタイトルマッチで「結果」を求めるのであれば、もう1人のXをここで投入してくる可能性がある。

彼は東京ドームで飯伏幸太選手との試合中に生まれたモンスターを心の中で育んでいる。

――オスプレイ選手の本来の性格の一部が垣間見えた瞬間だったと。

オスプレイ　俺の祖父は、いままで会ったことないような世界一優しい男だった。だが、厳しい一面も持っていた。俺の祖父は非常にタフな人生を生きてきた、元ボクサーだった。祖父は俺に「あらゆる障害を跳ね除けて、自分の道を突き進め」と言ってくれた。

――タフであり続けることを教えてくれたと。

オスプレイ　普通のヤツだったら、リング上でも「正しいことをしなくちゃ」とか「スポーツマンらしく、この目の前にいる男と握手を交わさなきゃ」なんていう思いが頭を巡るかもしれない。でも、プロレスは身体がぶつかり合うスポーツだ。ボクシングやUFC（総合格闘技団体）では許されないことも俺たちプロレスラーはやってのけるんだ。試合に勝つために、身体のすべてを使える。倒れそうな対戦相手の後頭部にエルボーを打つことだってできるんだ。それなのに、おじけづいたり、やらない方がいい理由なんてあるか？　

――…………。

オスプレイ　イブシと試合した時、忘れようとしてた過去の記憶がたくさん蘇ってきた。でも、あの試合でやったことが、俺の中の炎に火をつけた。そしていま、俺は俺の中にいる“モンスター”を心から楽しんでいる。俺の中には、勝つ為なら手段を選ばない祖父から受け継いだ、ファイターの魂があるんだ。

――まるでサディストのような考え方ですけど……。

オスプレイ　一部の人間は、それを侮辱として受け取るかもしれない。でも、俺はそうは思わない。俺の中の“モンスター”な部分をうまく引き出せれば、もう誰も俺を倒すことなんてできなくなる

出典：新日本プロレス

これは試合内容もそうだし、内藤哲也選手やEVIL選手が踏んできた乱入も可能性には含まれるのではないだろうか。

もう1人のX。トーア・ヘナーレ選手は今、どんな空を見上げているのだろうか。