なぜ、スターダムの試合が東京ドームの第2試合に組まれたのか？

なぜ、スターダム提供試合が東京ドームの第2試合に組まれたのか？

2022年1月5日の「WRESTLE KINGDOM 16 in 東京ドーム」対戦カード発表で大きな波紋が生まれた。

第一試合が「IWGP ジュニアタッグ選手権試合3WAYマッチ」。

続く第二試合に「STARDOM SPECIAL MATCH」が組まれた。

ブシロードがスターダムを買収して以降、東京ドーム大会のダークマッチに所属レスラーが参戦するのはもはや常連となっていた。

最初こそ、他にも出られない新日本プロレスのレスラーがいるなかで別団体の提供試合が組まれることは違和感があるという声もあった。

だが、蓋を開けてみれば、実力で新日本プロレスファンを唸らせ、2021年に入ると「スターダムの試合もあるよね」くらいの感覚になっていた。

だが、それはあくまでも“ダークマッチ”いわば第0試合だからという基準はあった。

実際、ここに引っかかる人がSNSで数多くいた。

僕自身、最初に見たときは「なるほど」と思った。

かなり攻めてきたな、と。

まず、新日本プロレスは第一試合にこだわっている。第一試合は興行の要であり、「これが新日本プロレスだ！」という試合を魅せるもの。

2019年の東京ドーム大会では飯伏幸太選手とウィル・オスプレイ選手の「NEVER無差別級選手権試合」が組まれている。

今の新日本プロレスを感じさせる。大会に勢いをつけるのが第一試合の役割なのだ。

【1.5東京ドームの“全カード”決定！】

NEVER6人タッグ戦
EVIL＆裕二郎＆SHOvs後藤＆YOSHI-HASHI＆YOH！

「KOPW 2022」決定戦4WAYマッチ！

第2試合は、スターダム提供マッチ！

IWGPJrタッグ3WAY戦！
ロビー＆タイガーvs田口＆ロッキーvs石森＆ファンタズモ！

⇒https://t.co/HneJT7fyaP #njwk16 pic.twitter.com/Jqy8yPjvwR
— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) 2021年12月16日

対抗戦、交流戦の流れ
ブシロードプロレスリングフェス
AEWとの直接対決

f:id:yukikawano5963:20211221091350p:plain

対抗戦、交流戦の流れ

1月8日に新日本プロレスはプロレスリング・ノアとの“対抗戦”を控えている。

先日行われた対戦カード発表後の記者会見に“IWGP世界ヘビー級王者”鷹木信悟選手と“GHCヘビー級王者”中嶋勝彦選手が登場。

なんとも不穏な空気の漂う記者会見の中で、中嶋勝彦選手がこう語っていた。

鷹木信悟選手が新日本プロレスがプロレスリング・ノアと試合をするメリットがないと言った後にこう言っている。

――鷹木選手より今大会は「ノアにしかメリットがない」というような発言がありましたがいかがですか？

中嶋　まあ、それはどうなんだろうね。じゃあ、受けなきゃいいんじゃない？何かしらいまのこの勢いのあるノアと絡むメリットがあるからこそ受けたんじゃないのかな。まあいってもね、業界ナンバーワンだからさ。でも、業界ナンバーワンにもないものがいまのプロレスリング・ノアにあるんじゃないの。

出典：新日本プロレス

「受けなきゃいいじゃない」

つまり、今回の“対抗戦”はプロレスリング・ノアから持ちかけたものだということが判明してしまった。

「じゃあやらなきゃいい」であれば話は変わってくるが、「受けなきゃいい」だと話は変わってくる。

新日本プロレスはプロレスリング・ノアからの提案で交流戦を受けている。

ここにはAbemaTVのPPVで稼ぐ新しいマネタイズ案があったりするので...という裏のお話はさておき。

鎖国を貫いてきた新日本プロレスも50周年であればと新しい仕掛けもチャレンジしてみようという考えだ。