東京ドームメインイベント挑戦権利書の初移動を大胆予想！棚橋弘至選手とオカダ・カズチカ選手の今後について
2018年9月5日からはじまった新日本プロレスの『DESTRUCTION』シリーズもいよいよ大詰めとなった。
『DESTRUCTION in KOBE』、2018年9月23日（本日）のメインイベントは『東京ドーム・IWGPヘビー級王座挑戦権利証争奪戦』を懸けた大一番、棚橋弘至選手VSオカダ・カズチカ選手の一戦である。
ここでは、G1覇者の意地とIWGPV12の記録を持つ超人のプライドが激突する時間に先駆け、今日の結果を大胆予想してみる。
早速、結論から入ろう。オカダ・カズチカ選手が勝利を収めると僕は思う。過去にないことを実現する。新日本プロレスのリングでアナザースカイを見せるのは彼の役目だ。
2018年の戦績
2016年のイッテンヨン。ここまではオカダ・カズチカ選手、棚橋弘至選手、AJスタイルズ選手の3人でIWGPヘビー級ベルトは回っていた。
その後、AJスタイルズ選手が新日本プロレスを退団。中邑真輔選手がWWEへと旅に出たことで、棚橋弘至選手はIWGPインターコンチネンタルベルト戦線を中心に戦うこととなった。
棚橋弘至選手とオカダ・カズチカ選手が再び対峙したのは、IWGPヘビー級でV12を懸けた『レスリングどんたく２０１８』だった。
ここでオカダ・カズチカ選手は完全勝利。棚橋弘至選手が樹立したV11を超え、前人未到のV12を達成した。
その後、ケニー・オメガ選手に敗れ、V13は達成できなかったものの、これは時間無制限3本勝負という特殊ルールだ。
60分1本勝負では、オカダ・カズチカ選手は負けていない。
棚橋弘至選手とのG1クライマックスも引き分けという結果だったが、これは30分1本勝負。60分1本勝負というルールがオカダ・カズチカ選手に勝利を呼び込むと僕は予想する。
「大事なのは 勝つことじゃない」。
もしも、敗れた棚橋弘至選手にYOSHI-HASHI選手が駆け寄った時、新しい化学反応が生まれる瞬間だ。※ギンバエマスクが登場してもありだが
後は例年と比較して、あまりにも権利証が動いたことがない点に対しての言及が多い。
特定の言葉を強調すればするほど、ダチョウ倶楽部理論が当てはまってくる予感がするのだ。「権利証動いたことないからな！絶対ないからな！」と。
棚橋弘至選手への期待
棚橋弘至選手の敗北。これは東京ドームメインイベントへの道が明らかに遠ざることを意味する。
ケニー・オメガ選手とのイデオロギーを懸けた闘争。新日本プロレスの中心に返り咲く棚橋弘至選手。もちろんその姿も見たい。ただ、今だからこそ、もっと見たいステージがある。
IWGP USヘビー級ベルトへの挑戦表明だ。
2018年9月30日に現王者ジュース・ロビンソン選手VSCody選手のタイトルマッチが行われる。
僕はここでCody選手が勝利を掴みとり、第4代IWGP US王者になると思っている。
その理由は以前NJPW FUNに書いた通り、必殺技同士の相性にある。
アメリカの地に行ったベルトを奪還するのは、新日本プロレスのエースの務めだろう。
未だIWGP USヘビー級ベルトを日本人が戴冠していないことからも、棚橋弘至選手の挑戦表には期待が集まる。
また、Cody選手と棚橋弘至選手の試合はほぼ記憶にない。ベビーフェイス対ヒールの構図として2人の試合が見てみたいという気持ちもある。
何故、US王座なのか
現、WWEのUS王者は中邑真輔選手だ。では、新日本プロレスのUS王者に相応しいのは誰か。
僕は棚橋弘至選手がIWGP USヘビー級ベルトを戴冠した時に、何かが起こりそうな気がしてならないのだ。
オカダ・カズチカ選手の相手
『DESTRUCTION』では、CHAOSのお家騒動が止まらない。不協和音の旋律を奏でているのはジェイ・ホワイト選手である。
ジェイ・ホワイト選手はG1クライマックスで唯一、棚橋弘至選手とオカダ・カズチカ選手から白星を上げている選手だ。
つまり、東京ドームの権利証マッチとして、オカダ・カズチカ選手と戦うのはジェイ・ホワイト選手だろう。
同ユニットだけにG1クライマックス以外での試合はなし。注目の一戦となることは必至だ。
そして、ケニー・オメガ選手がもう一度防衛戦を行うのであれば、その相手は1人しかいない。内藤哲也選手だ。
メンバー増員を匂わせているだけに、再び介入でのお披露目もありえる。ここでベルトが動くようなことがあれば、2018年のイッテンヨンとは逆の立場で2019年のイッテンヨンを迎える可能性が生まれてくる。
王者 内藤哲也VS 挑戦者 オカダ・カズチカ というように。
目が離せない興行をPPVで
ちょっと妄想が膨らみ過ぎた。だが、本日の結果次第ではこうなる可能性もゼロではない。そんな期待を膨らましつつ、16時からの『DESTRUCTION in KOBE』を待つばかりだ。
ちなみに僕は今日、 CHAOSの矢野通選手が経営している水道橋のスポーツバー『EBRIETAS（エーブリエタース）』のPPVで観戦予定だ。
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